Terre où pousse le meilleur tabac noir du monde, Pinar del Rio se caractérise par une nature généreuse qui lui a valu le surnom de «DE CUBA». Située à l’extrémité ouest de l’île, elle possède 2 des 4 réserves mondiales de la biosphère classées par l’Unesco dans l’archipel cubain. Cependant, aucune de ses richesses naturelles n’est aussi connue au niveau international que la Vallée de «», un fertile polygone naturel de terre rouge hérissé de palmiers et de pins, où se dressent de curieuses élévations aux sommets arrondis et aux versants verticaux appelés mogotes.
Compte tenu de la valeur de ses paysages, la vallée de Viñales, dans les montagnes de la Sierra del Rosario, est l’une des zones les plus attirantes de Cuba. Déclarée monument national naturel, elle s’étend sur 132 km². Cette région de la province de Pinar del Río est le meilleur exposant des vallées karstiques de Cuba où les buttes, aux sommets arrondis et pentes verticales contrastent avec les plaines. La vallée abrite aussi des cultures de tabac, taro et bananes et des maisons paysannes. Les montagnes renferment des grottes, très attirantes du point de vue spéléologique, dont la Cueva del Indio, traversée par la rivière San Vicente, et la grotte de José Miguel. A l’ouest, vous trouverez le système de grottes de Santo Tomás, l’un des plus étendus du sous-continent, comprenant plus de 45 km de galeries.
La flore sylvestre revêt une importance toute particulière à Viñales, où l’on trouve des espèces endémiques telles que le ceibón (Bombax emarginatum), la palmita de sierra (Gaussia princeps), le chêne caimán (Ekmanhianthes actinophilla) et le palmier liège (Microcycas calocoma), fossile végétale que l’on trouve seulement dans une zone de Pinar del Río et dont ll’origine remonte au jurassique.
La faune, pour sa part, se caractérise aussi par l’endémisme. Parmi les oiseaux, citons le zunzuncito (Mellisuga helenae), le tocororo (Priotelus temnurus), la cartacuba (Todus multicolor), le rossignol (Myadestes elisabeth) et le tomeguín del pinar (Tiaris canora).
