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La Réunion passionne les botanistes comme les amateurs de jardin et les amoureux de la beauté végétale. Sur cette petite terre perdue au milieu du vaste océan, une flore originale s'est développée sur le littoral comme dans les forêts d'altitude, coupée de toute influence extérieure. Puis l'homme est arrivé, marquant de son empreinte le paysage végétal de l'île. De nombreuses variétés, venues de tous les rivages tropicaux, y ont été acclimatés à des fins utilitaires, ou purement esthétiques. Les palmiers de tous les continents y voisinent aujourd'hui avec l'original latanier de Bourbon, les sous-bois des Hauts foisonnent d'orchidées sauvages. Les Réunionnais sont des passionnés des jardins et la case la plus humble est entourée de plantations flamboyantes!
La faune est moins riche. La Réunion n'a pu accueillir sur son sol, au fil des millénaires, que les rares espèces animales capables d'y accéder par voie de mer ou par les airs, oiseaux ou tortues... qui ont fini dans les marmites des premiers habitants!
L'oiseau emblématique de l'île est l'élégant paille-en-queue, qui niche dans les falaises à proximité de la mer. Dans les cirques ou au-dessus des ravines, tournoie souvent un rapace baptisé "papangue". Les cerfs de Java qui s'ébattent dans les domaines forestiers de moyenne altitude ont pour leur part été introduits par l'homme.
La vie foisonne aussi sous la surface de l'océan, à proximité des rivages. Le "tombant" du récif abrite une faune et une flore corallienne qui font la joie des plongeurs.
Au-delà, commence le royaume des grands poissons migrateurs :marlin bleu, daurade coryphène, espadon-voilier, thons, barracudas... Les pêcheurs au gros y plongent leurs lignes pour ramener des spécimens qui méritent parfois de figurer dans le livre des records, mais plus sûrement au menu des restaurants!
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