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Les hauts de cette région sont de toute beauté; c'est en parcourant la RN3, des pentes fleuries du Tampon en passant par les landes à genêts et arums de la Plaine-des-Cafres et les paysages désertiques du volcan aux décors verdoyants de la Plaine-des-Palmistes que l'on découvre la région des Plaines.
Le Tampon offre tous les paysages et tous les climats.
Bourg-Murat est le point de départ de la route du volcan et de sentiers de randonnée vers le Piton-des-Neiges et Cilaos.
Le point de vue le plus étonnant est offert par la Plaine-des-Sables, vaste étendue de scories rouges et noires, paysage quasi-lunaire ; encore une fois, La Réunion montre qu'elle n'est pas une île tropicale comme les autres. Après la traversée de la Plaine-des-Sables, on remonte près d'anciens cratères aux formes torturées, jusqu'à l'ultime rempart, marquant la caldeira centrale de l'Enclos. Là, au bord d'un "balcon" de 300 m de haut, on peut contempler le cône quasi parfait de la Fournaise, qui culmine à 2631 m d'altitude. Le lundi 9 mars 1998, cinq ans et demi après son activité d'août 1992, le volcan est entré en éruption pour le plus grand plaisir des visiteurs. Dernière éruption juin 2001.
Un sentier descend le "Pas-de-Bellecombe" et permet d'entrer dans cet enclos si fascinant.
A la Plaine-des-Palmistes :
- Bébour Bélouve ou quatre forêts en une seule pour les amateurs de goyaviers (mai-juillet) et les promeneurs attentifs. Forêt de bois de couleurs, forêt de cryptomérias, forêt de tamarins des hauts.
- Cascade Biberon.
- Sentier botanique de la Petite-Plaine (flore endémique de La Réunion).
- Sentier botanique Ravine-Plate et sa pleïade d'espèces endémiques.
A la Plaine-des-Cafres :
- Au bout de la route qui mène à Bois-Court : plongeon visuel sur Grand-Bassin (pour les plus courageux, la randonnée est inoubliable).
- Le sentier botanique de notre Dame de la Paix et le point de vue sur la rivière des Remparts.
- La Maison du Volcan qui a été conçue par Maurice et Katia Krafft, est le passage obligatoire pour les curieux qui désirent en savoir plus sur le volcanisme.
- La route du Volcan : après avoir traversé les pâturages d'altitude de la Plaine-des-Cafres et découvert le point de vue du Nez-de-Bœuf, vous débouchez sur la route qui traverse la Plaine-des-Sables pour atteindre son terminus : le Pas-de-Bellecombe d'où l'on peut commencer l'excursion du cratère du Dolomieu.
Source: OTR
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