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 le culturelle par excellence, Raiatea est connue pour sa richesse historique. C’est de cette île que seraient parties les pirogues doubles à la conquête des Îles Cook, de la Nouvelle Zélande et de Hawaï. A Raiatea, l’amateur pourra visiter de nombreux ‘marae’, anciens lieux de culte sacrés dont le plus grand et le plus sacré de tous les marae de la Polynésie : le marae Taputapuatea. Il pourra également découvrir une fleur unique, le tiare apetahi, petit gardenia blanc qui ne pousse que sur le Temehanihani, l’une des deux montagnes de Raiatea.
Deuxième plus grande île après Tahiti, Raiatea est située à 210 km de Tahiti, entre Huahine et Bora Bora. Elle partage le même lagon que sa petite sœur Tahaa, « l’île Vanille » et dispose d’une route de ceinture de 98 km. Loin du tourisme de masse, c’est une île tranquille qui ne compte qu’un seul hôtel et quelques pensions de famille.
A partir de Raiatea, il est possible de louer des voiliers pour partir en mini croisières de quelques jours entre Bora Bora, Huahine et Tahaa. Les activités de l’île sont tournées vers la plongée et les randonnées. Une excursion originale est proposée, une promenade en pirogue sur l’unique rivière navigable de Polynésie, la Faaroa, au cœur de la forêt tropicale.
TAHA'A
" L'île vanille "
La particularité de Taha’a, c’est la production de vanille. Le fruit est renommé au point d’avoir donné son surnom à Taha’a, « l’île vanille ». Authentique et sauvage, Taha’a est une île préservée du tourisme où règne calme et harmonie.
Taha’a est la petite sœur de Raiatea dont elle partage le lagon à trois km de distance. Les deux îles sont situées à 210 km de Tahiti, entre Huahine et Bora Bora. Il n’y a pas d’aéroport à Taha’a, on se rend sur l’île en bateau, à partir de Raiatea.
Les hôtels de l’île se situent sur des motus. Parmi eux se trouve l’unique ‘Relais et Châteaux’ de Polynésie française. A Taha’a, il fait bon se promener sur les 85 km de route qui bordent l’île, la vanille embaume l’air. Le visiteur appréciera les balades, la découverte d’une plantation de vanille, d’une ferme perlière ou encore les activités nautiques liées au lagon.
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